有些人用药前没有先看有效期，有的人为了“节约”，虽然明白该药已过了效期，但外表看来仍很好，认为丢了可惜，因此仍在使用，其实这种“节约”说不定会付出更大的代价。
　　药品的有效期是以其效价和稳定性为标准，订出每种药品的有效期限。应该说效期规定是一个范围，不能说今日在效期内可用，过了一天就过了效期马上不能用，这是一个质变的过程，因此我们提倡选择效期较远的药品更可靠。药品过期后可能存在4种情况：一是药效基本没变。现在很多片剂的化学药品都比较稳定，很可能过了有效期，但药效并未减。但这需要由专业人员做相关检测来判断。二是可能减效。如青霉素、头孢菌素等抗生素稳定性较差，很容易减效或失效，过期后使用可能造成病情的延误，并导致药物过敏反应的增加。三是毒性增加。如疫苗、血清过期，毒性会增加；四环素过期后产生的毒性，轻则导致呕吐，重则影响肝肾，甚至可致命。四是很多药品过期后会产生有害气体，如果长时间乱放在家里，会诱发一些呼吸系统疾病。如青霉素挥发后，会给对青霉素过敏的家庭成员带来危害等。
　　因此过期药品，除非经药检所检验后确认质量尚符合规定，否则不要再使用了。